Com: Chow Yun-fat, Mark Wahlberg, Ric Young, Paul Ben-Victor, Andrew Pang, Byron Mann, Elizabeth Lindsey, Brian Cox, Kim Chan, Jon Kit Lee

Na Chinatown de Nova Iorque, estala uma guerra entre a gang dos Dragões de Fukien, comandados por Bobby Vu (Mann) e os Tongs, uma tríade liderada por Benny Wong (Chan), com assessoria do sobrinho, manipulador e ávido por poder, Henry Lee (Young). A criminalidade e a violência, resultantes do conflito, são moderadamente contidas pelo Departamento Asiático da polícia de NY, sob o comando do detective Nicholas Chen (Chow). A inserção de um polícia branco na unidade, com razões políticas usadas como justificação, vai trazer algum desconforto aos agentes da ordem Sino-Americanos. A chegada de Danny Wallace (Wahlberg) não é bem aceite, não só por ser branco (um polícia Asiático é mal visto em Chinatown; um branco se-lo-á duplamente), mas também por ser "verde".

«The Corruptor» é o segundo filme Americano com Chow Yun-fat, após «The Replacement Killers» do ano passado, dirigido por Antoine Fuqua, ao lado de Mira Sorvino. O presente filme, agora com direcção de James Foley, mostra um Chow já bem integrado no meio, por comparação com um certo estado de peixe-fora-de-água no filme anterior. Algo que também se reflecte nos respectivos personagens (um estava de passagem pelos EUA; o outro está integrado). A sua assinalável melhoria no domínio da língua Inglesa permitiu agora que se lhe escrevesse um papel mais completo, com uma quantidade de linhas de diálogo mais "normal".

O filme de Foley vale sobretudo pelo carisma do actor e pelo acompanhar da evolução da sua carreira em terras do Tio Sam, porque, infelizmente, a narrativa é demasiado convencional. O realizador tenta diluir o inevitável sentimento de déjà vú por parte da audiência com alguns formalismos que não serão dos mais felizes, em particular com a inserção de 20 ou 30 "separadores" com uma vista aérea da cidade, quem sabe numa tentativa de não deixar que o público (Americano) se esqueça de que a Chinatown onde a acção se desenrola se insere na mais "genuína" cidade Americana.

Apesar de se apontar nessa direcção, não se consegue um satisfatório desenvolvimento de personagens. Chen é pontuado com uma série de trejeitos e comentários mordazes que tentam passar por atitude. A chegada de Wallace parece vir alterar ligeiramente o tom que nos foi apresentado, mas, apesar de existir alguma complexidade moral, nem ele nem Chen, fogem aos estereótipos do género, mesmo considerando algumas surpresas e a "mensagem" de que um polícia com ligações à criminalidade organizada pode ainda assim ser bom rapaz.

«Corruptor» não é tanto uma tentativa de decalcar o trabalho que John Woo realizou em Hong Kong, como o era «Assassinos Substitutos», mas ambos são objectos de entretenimento de satisfação média, que não deixando grandes saudades também não repugnarão quem souber o que pode esperar. O género - dupla de detectives; o veterano e o caloiro - e o desenvolvimento da história são tipicamente Americanos.

Wahlberg protagonizou «The Big Hit» (1998), inédito entre nós, depois de ter ganho relativa notoriedade com «Boogie Nights/Jogos de Prazer» (1997). Aquele é outro filme de acção com travo a HK, e aí será difícil injuriar os realizadores (que tanto se esforçam) com os habituais epítetos de "imitadores de John Woo", já que esse é o primeiro filme Americano de outro nativo daquele território: Wong Chi-Keung. «The Big Hit», «The Replacement Killers» e «The Corruptor» contam com produção executiva de Terence Chang, que tem gerido a carreira de Chow Yun-fat, John Woo e Michele Yeoh. Woo foi também produtor executivo nos dois primeiros.

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Publicado on-line em 18/7/99.